Planeta Mercur, prima planetă de la Soare, este și cea mai ciudată dintre cele opt planete ale Sistemului Solar. Aceasta se mișcă cel mai rapid pe orbită, având și cea mai scurtă perioadă de revoluție de doar 88 de zile. Planeta orbitează în jurul Soarelui la o distanță care variază între 46 și 70 de milioane de km, având astfel cea mai mare excentricitate a orbitei dintre planetele Sistemului Solar: 0.21.
Mișcarea aparentă a planetei Mercur pe cer
Fiind o planetă interioară orbitei terestre, planeta Mercur pare, la fel ca Venus, „legată” de Soare, aceasta având o elongație maximă la care poate ajunge la est, respectiv, la vest de Soare. Cum orbita planetei este turtită, elongația maximă a lui Mercur variază între 17.9° și 27.8°. Aceste valori sunt distanțele aparente maxime față de Soare pe cerul nostru. Trebuie să mai ținem cont și de unghiul pe care îl formează Ecliptica cu orizontul estic sau vestic, acesta influențând, de fapt, vizibilitatea pe cerul de apus sau răsărit a planetelor interioare, a Lunii în preajma fazei de Lună Nouă și a luminii zodiacale. Ecliptica are un unghi mai mare pe cerul serii în lunile de primăvară, iar pe cel de dimineață în lunile de toamnă.
Planeta Mercur se mișcă foarte rapid și pe cerul nostru, din acest motiv a primit și numele zeului mesager roman. Mișcarea aparentă pe cerul nostru este rezultatul mișcărilor pe orbită în jurul Soarelui a planetelor Mercur și Pământ. Rezultă o mișcare destul de complicată, pozițiile importante, respectiv conjuncțiile și elongațiile maxime repetându-se după o perioadă de 115.88 zile (perioada sinodică).
Conjuncții și elongații
Conjuncția inferioară are loc atunci în Soarele, Mercur și Pământul sunt aliniate, planeta aflându-se între Soare și Pământ. Mercur se află la distanța minimă față de Pământ (77-102 milioane km), are diametrul aparent maxim, dar nu se vede fiind în dreptul Soarelui pe cer. La conjuncțiile inferioare au loc tranziturile peste discul Soarelui, cu o frecvență de aprox. 13 tranzituri pe secol. La conjuncția inferioară planeta trece la vest de Soare, pe cerul de dimineață. Pentru că acum Mercur și Soarele se mișcă aparent în direcții opuse pe cer, după doar 2-3 săptămâni planeta ajunge la distanța aparentă maximă față de Soare: elongația vestică maximă. Planeta se vede pe cerul dimineții, răsărind înainte de răsăritul Soarelui cu 1-2 ore. După elongația vestică maximă planeta își schimbă direcția aparentă de mișcare. Acum se deplasează către est, în aceeași direcție cu Soarele, așa că îi ia cam 4-6 săptămâni să ajungă din nou în conjuncție cu Soarele: conjuncția superioară. Acum are loc o nouă aliniere, dar în altă ordine: Pământ, Soare, Mercur, planeta fiind în spatele Soarelui, la distanța maximă (198-222 milioane km). După conjuncția superioară Mercur „depășește” Soarele, trecând pe cerul serii. Ajunge la elongația estică maximă după 4-6 săptămâni. Planeta se vede acum pe cerul serii, apunând la 1-2 ore după apusul Soarelui.
Observarea lui Mercur
Planeta Mercur se observă cel mai bine în preajma elongațiilor maxime. Fiind cea mai mică planetă din Sistemul Solar, diametrul aparent al acesteia este unul modest, cuprins între 4.5″ și 13″.
Prin telescop putem observa faza planetei, fără alte detalii.
În mod excepțional, discul planetei Mercur se observă foarte bine definit în timpul tranziturilor peste discul Soarelui, bineînțeles, cu ajutorul unui telescop cu filtru solar. Următorul tranzit al lui Mercur peste discul solar se va produce în 13 noiembrie 2032 și va fi vizibil în întregime din România. Mai multe detalii despre tranziturile lui Mercur și Venus peste discul Soarelui găsiți în pagina dedicată de pe site.
Conjuncțiile și elongațiile maxime ale lui Mercur în 2023
Tabelul următor cuprinde toate conjuncțiile și elongațiile maxime ale lui Mercur care se produc pe parcursul anului 2023. Cele mai bune perioade pentru observarea lui Mercur sunt în preajma elongațiilor maxime. Trebuie însă verificată și altitudinea planetei la răsăritul Soarelui (elongație vestică), respectiv la apusul Soarelui (elongație estică), aceasta trebuind să aibă o valoare de minim 10° pentru ca planeta să poată fi observată mai ușor.
| Data | Evenimentul | Când se vede | Elongația | Altitudinea la răsăritul sau apusul Soarelui | Constelația | Magnitudinea | Diametrul aparent | Distanța |
| 07.01.2023 | Conjuncție inferioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 30.01.2023 | Elongație vestică maximă | dimineața | 27°V | 9° | Sagittarius | -0.1 | 6.7″ | 149.7 milioane km |
| 17.03.2023 | Conjuncție superioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 11.04.2023 | Elongație estică maximă | seara | 19°E | 17° | Aries | +0.1 | 7.7″ | 130.9 milioane km |
| 02.05.2023 | Conjuncție inferioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 29.05.2023 | Elongație vestică maximă | dimineața | 25°V | 7° | Aries | +0.6 | 8.2″ | 122.5 milioane km |
| 01.07.2023 | Conjuncție superioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 09.08.2023 | Elongație estică maximă | seara | 27°E | 7° | Leo | +0.4 | 7.5″ | 133.4 milioane km |
| 06.09.2023 | Conjuncție inferioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 22.09.2023 | Elongație vestică maximă | dimineața | 18°V | 15° | Leo | -0.4 | 7.1″ | 141.8 milioane km |
| 20.10.2023 | Conjuncție superioară | invizibil | – | – | – | – | – | – |
| 04.12.2023 | Elongație estică maximă | seara | 21°E | 7° | Sagittarius | -0.4 | 6.6″ | 151.5 milioane km |
Cele mai bune apariții pe cer ale planetei Mercur în 2023
1-20 aprilie 2023, pe cerul serii (orele 21:00-22:00)
20 septembrie – 5 octombrie 2023, pe cerul dimineții (orele 6:30-7:00)
Pentru localizarea planetei Mercur pe cer și aflarea unor date despre aceasta utilizați resursele recomandate de AstroInfo: site-uri sau aplicații.
Lasă un răspuns